葛氏到此時也不敢再拿喬，知道貞娘除了嫁到李家去已沒有其他退路；可就算李家屈於曾家的權勢最終勉強娶了貞娘，只怕她以後的日子也會難過得很，說不得只好拿錢砸她們了。

因咬了咬牙，將李夫人拉到一旁，換了一幅和顏悅色的面容，低低說道：“我曉得李夫人之前說的是氣話，你放心，貞娘嫁給三郎，我自會陪送一大筆豐厚的嫁妝過去的……”

李夫人“哈”了一聲，垂了眼皮，閑閑道：“瞧夫人這話說的，我李家竟然淪落到貪圖女家一點嫁妝的地步了麽？”

葛氏心中罵了一聲，越發將聲音低了下去，附耳道：“你且先聽我把話說完……貞娘的這筆嫁妝便是李大人的虧空，我會盡力幫忙把尊夫的虧空補上，不至於讓聖上詰責於他……這嫁妝可夠豐厚了麽？”

李夫人心裏咚地一跳，臉上卻強作鎮定地說道：“十幾萬銀子呢……曾大人不會同意動你們公中的銀子吧？難道李夫人竟有這麽多私房？真是佩服”

葛氏仰頭也打了個哈哈，吃力地咬牙說道：“我雖然沒有那麽多，手上多少也存了一些……眼下雖不夠，李夫人忘了我還有個作著遼東候的父親麽？為了表示我的一番誠心，總能想法子湊得出來，只希望我們兩家不要因為此事傷了和氣，日後李夫人能善待我家貞娘就好。”

“如此……”李夫人腦子裏瞬間轉了幾個彎，皺眉嘆息道：“可那樣豈不就委屈了六姑娘了？說實話，六姑娘雖是庶女，我卻是極喜歡她的，一心希望她能做我家的兒媳……算了算了，眼下不說這個了。好吧，就算落水那日我家裏並沒有一個外客，看見的不過是幾個下人，封住他們的嘴也不難，可是……畢竟……我心裏不好受，曾夫人難道就不覺得心裏有愧嗎？您怎麽跟六姑娘交待？”

品南一直遠遠地坐在一旁，蹺著二郎腿撫弄著那柄玉簫，閑閑地吹了幾個音。此時便淡淡一笑，將簫收了，拉長了聲音道：“我那六妹可也不是好糊弄的，不知道太太打算怎麽跟她解釋這件事呢？”

又扭頭望著曾雪槐，嘆了口氣道：“外人興許不知內情，可是六妹自己是知道的呀，她已然知道了五月十八定親，突然卻定不成了……倘或讓她知道她五姐用了這麽……這麽的法子把如意郎君搶走了，萬一氣得投了井可如何是好？六妹可是個烈性子，五妹不敢做的事，她可做得出來若是不安撫好了，非得出大事不可……”

曾雪槐聽到阿離的名字，心裏猶如被一排尖利的小針紮著，挑著，疼得直吸冷氣。因將兩手神經質地來回搓著，喃喃道：“是啊，我那可憐的六丫頭，命怎麽這麽不好……”

他此時完全沒有一點封疆大吏的氣派，根本就是一個蒼老虛弱倍受打擊的普通人家的老爹，擡起無神的雙眼，求助地望著品南，急急地低聲問道：“依你說，這件事該怎麽辦才好？怎麽跟你妹妹說，她才不那麽難受，不怨恨我們呢？”

此時，這個向來穩健的總督大人完全被痛苦，羞辱和內疚折磨得體無完膚。他看著面前高大俊逸的長子，越發感覺到自己的蒼老無助。而品南自從意外地中出秀才以後，似乎已越來越成為了他的主心骨。

“只怕再說什麽，六妹都不可能一點不難受吧？畢竟這樣的事不是一般人能承受的……”品南皺著眉，嘆了口氣，眼睛就向葛氏望了過去，閑閑說道：“只能在別的方面盡可能多的補償她一下罷了，不然怎麽辦？”

貞娘立刻道：“補償什麽，要錢嗎？”馬上轉頭向葛氏道：“娘，她要錢給她就是了。”

葛氏正一腔怒火正沒地方發，聽見貞娘竟然還敢搭腔，忍不住便厲聲喝道：“沒你說話的份兒給我閉嘴”

話音未落，便見還守在大門口的寶翠急急地高聲向內稟報：“六姑娘來了”

曾雪槐第一個就站了起來，慌亂地說：“怎麽這就來了？是誰讓阿離過來的？現在怎麽辦？咱們該怎麽安慰她？快點想想”

貞娘雖向來沒把阿離放在眼裏，但此事畢竟不同別的，心中多少也存了些慚愧，不由得也跟著曾雪槐一起緊張起來。雖然強自鎮定著，喉嚨裏卻時不時發出幾聲抵制不住的幹咳。

葛氏雖是一家主母，到底是自己的親生女兒做了這種見不得人的事，現在當事的苦主親自來了，就算素日有些氣焰現在也都滅了；又當著臉色鐵青的曾雪槐，只能低眉順眼地作出一幅慈母的樣子來。

李夫人倒是真心地覺得心疼和不安，連忙站起身就往外迎。

品南一伸手攔住了她，微笑道：“在座的幾位都是當事人，只怕都不好張嘴說話；只有我一個是局外人，不如由我先去勸勸六妹妹，把事情緩緩地說給她聽，免得她進來乍然一聽受不住，大鬧起來就不好了。”

曾雪槐和葛氏同聲道：“好，好你緩著些說。”

品南點了點頭，背了手就踱了出去。

房裏剩下的幾個人此時倒顧不上互相詰責了，心思都移到了阿離身上，心中忐忑，不知她聽見如此變故會怎樣的哭鬧不依。曾雪槐的心更是緊緊縮成了一團，不停地在房中轉著圈子。

……

阿離原本在臨仙齋聽著書，忽見貞娘的丫頭小梅急火火地跑了來，跟葛氏嘀嘀咕咕了一陣，接著便見葛氏暴怒地踢了小梅一腳，再接著便有些氣急敗壞地離席而去。

阿離坐得遠，聽不真切，隱約猜到定是貞娘出了什麽大事；又見幾個姨娘神色暧昧，目光閃爍，心裏更納悶了。三姨娘大概聽見了什麽，跟清娘附耳說了兩句話，清娘立即捂著嘴滿臉驚詫地向阿離這邊瞟了一眼，繼而便埋著頭吃吃地笑了起來，笑夠了就裊裊婷婷地走到阿離身邊，狡黠而暧昧地低聲道：

“六妹妹還不快往重華閣走一趟？出大事了你若不去可就要吃虧啦”

阿離看著她那雙桃花眼裏閃著狐貍特有的嬌媚和狡猾，笑嘻嘻地睇著自己，心裏便向下一沈。

李延是到重華閣去了……品南出門拜望老師去了……貞娘不見了……葛氏暴怒了……清娘來討厭了……

不用問，阿離已經隱約感到了不祥。

面對清娘臉上殷勤的笑意，阿離只覺得從心裏作嘔，但是，低著頭呆了片刻以後，她便站起身，什麽也不問，只微笑著說：“是麽？那我可得去瞧瞧。”

不管發生了什麽，阿離希望能親眼看見，而不是等著別人來告訴她。

才走進院子，便看見品南背著兩手，站在院中含笑看著她，神色安閑，完全看不出“發生了大事”的樣子。

滿院中只有書房裏亮著燈，房中影影綽綽的有人影晃動。阿離只向那邊略微一掃，便看見葛氏在窗前一閃，似乎在遠遠地註視著自己。

阿離更加猜到了七八分。

她站住腳，直面著品南，靜靜地說：“定親的事，大概要取消了，是吧？”

品南定睛看了她一眼，點了點頭。

盡管已經猜到了，阿離還是覺得心臟不受控制地急跳了兩下。她定一定神，眼睛望向別處，淡淡一笑：“是……因為貞娘和李三公子……在這裏被人發現了什麽嗎？”

品南沈默了片刻，緩聲道：“如果是呢，你會不會很難過？心裏一定非常不舒服吧？”

阿離低頭凝視著自己的腳尖，慢慢搖了搖頭。

“現在發現，總比定親或成親以後才發現要強得多。我早早地瞧破了他最好，免得以後討厭。”她故作輕松地挑眉笑了笑，輕聲道：“既然已經知道要定親了，還和我的姐姐妹妹不清不楚，這算什麽？我很慶幸，避過了一個可惡的壞男人。”

品南笑了：“你能這樣想我就放心了，不過……”，他咳了一聲，湊近阿離，眨著眼睛低聲道：“如果今天這事是我一手安排的，其實李延什麽都沒幹，你會怎麽想？”

“哥哥？”阿離愕然地不由向後退了一步，擡手捂住嘴，驚聲道：“你為什麽這麽做？我不明白”

“噓……”品南將纖長的食指豎在唇邊噓了一聲，聳了聳肩，低聲道：“我跟你說過，李延不適合作丈夫的。你若嫁給他，會害了你一輩子……本來我還在動腦筋怎麽解決這事才好，偏偏一個傻貞娘撞了來，好了，現在皆大歡喜了。”

他說得雲淡風輕，唇邊甚至還帶著一絲笑意，仿佛在說一件最普通不過的事情。

阿離卻驚得目瞪口呆，擡頭向書房那邊飛快地掃了一眼，正好看到貞娘站在窗邊，正遙遙地向自己望了過來。她的目光中充滿了焦灼，恐慌和一點點羞愧，才一和阿離的目光相觸，便立刻將頭扭到了一邊。

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